Un chargeur de téléphone peut-il tuer une batterie de voiture

Lorsque vous branchez votre téléphone à votre voiture pour le recharger — surtout lorsque le moteur de la voiture n'est pas en marche — un sentiment de malaise peut s'installer dans votre esprit. « Mon téléphone peut-il tuer la batterie de ma voiture ? » murmure cette voix. La réponse courte est « oui ». La réponse longue, cependant, vous apportera quelques connaissances en électronique.La plupart des batteries de smartphones actuelles utilisent la technologie lithium-polymère, et leur capacité est mesurée en milliampères-heures (mAh). L'iPhone 6, par exemple, a une capacité de 1 810 mAh. La batterie d'un smartphone moyen est généralement déchargée — ou utilisée — à un taux de 0,21 fois sa capacité. Cela signifie qu'une batterie de 1 810 mAh perd environ 181 mAh de charge par heure d'utilisation normale.À ce rythme, la batterie de votre téléphone finira par se décharger et vous voudrez la recharger. Vous prenez donc votre téléphone et le branchez à un chargeur aléatoire. À ce moment-là, beaucoup de gens font une grosse erreur, car pour chaque smartphone sur le marché, il existe trois normes de charge principales, vous devriez savoir quel type de chargeur vous devez acheter.

Premièrement, il y a la norme Apple, qui prend en charge une charge de 1 ampère à 2,4 ampères. Les ampères sont une mesure du courant électrique. Pensez à un tuyau d'eau avec différents chiffres décrivant la taille de l'ouverture. Ce tuyau aide les électrons à circuler d'une partie du circuit (dans ce cas, la source d'alimentation, comme l'allume-cigare de votre voiture) à une autre (la batterie de votre téléphone). Samsung a également sa propre norme. Le fabricant coréen utilise jusqu'à 2 ampères pour charger certains de ses produits. Et enfin, il existe également une norme USB générique qui permet une charge jusqu'à 1,5 ampère.

Il y a aussi la question de la tension. Si les ampères représentent la taille du tuyau, les volts agissent comme la pression de l'eau, poussant les électrons. La majorité des smartphones utilisent une tension de fonctionnement standard de 3,7 à 3,8 volts, mais certains peuvent aller jusqu'à 4,3 volts pour maximiser la capacité d'une batterie.

Néanmoins, une batterie lithium-ion ne peut faire qu'un certain nombre de choses pour se charger plus rapidement. C'est parce qu'elles se chargent en trois phases. La première phase est la pré-charge, qui se produit si vous videz une batterie jusqu'à 0 %. C'est la partie la plus lente de la recharge de votre batterie car l'appareil a dû s'éteindre complètement pour que la batterie ne subisse aucun dommage. Si vous commencez à charger votre batterie à ce stade, elle ne recevra qu'un filet d'énergie électrique.

Mais une fois qu'elle atteint un certain seuil — il pourrait s'agir de 3,1 ou 3,0 volts — le processus de charge passe en mode courant constant. C'est là que vous voyez la plus grande différence entre les chargeurs de batterie. Si vous avez un bon chargeur, il peut remplir la capacité de votre batterie très rapidement, en puisant de l'énergie à des courants plus élevés.

Le mode courant constant se poursuit jusqu'à ce que votre téléphone atteigne environ 70 %, puis il passe en mode tension constante. À ce stade, qui s'étend de 70 % à 100 % sur votre indicateur de batterie, peu importe le type de chargeur que vous utilisez. « Tant que vous pouvez maintenir cette tension, c'est essentiellement comme faire le plein du réservoir. »

Garder les batteries lithium-ion bien chargées peut aider à prolonger leur durée de vie. Alors qu'il était recommandé de vider les anciennes batteries (comme les cellules nickel-hydrure métallique ou nickel-cadmium utilisées dans les appareils photo des années 2000) à 0 %, les batteries d'aujourd'hui — en raison des trois phases de charge — ne devraient pas être autorisées à descendre trop bas.

Et si elles sont utilisées fréquemment, la phase de courant constant de charge rapide peut en fait réduire plus rapidement la capacité de votre batterie. Par exemple, après 200 cycles de charge (un cycle est l'équivalent cumulé de porter une batterie de 0 à 100 %, ou de charger votre téléphone à moitié déchargé deux fois, par exemple), votre batterie de smartphone n'aura plus que 95 % de sa capacité d'origine.

Il reste cette question épineuse des voitures à résoudre. Charger votre téléphone via votre voiture n'est qu'un transfert d'énergie de la batterie de votre voiture à la batterie de votre téléphone. Ainsi, si vous aviez une batterie de voiture de 100 Ah, et que la batterie de votre téléphone était de 1,8 Ah (ce qui équivaut à 1800 mAh), un combiné complètement déchargé retirerait moins de 2 % de la charge de votre véhicule.

Selon les circonstances, cela pourrait suffire à vider votre batterie de voiture. C'est parce que les batteries de voiture souffrent des mêmes problèmes de décharge que les batteries de smartphone, juste à un niveau très différent. Si votre batterie de voiture est vieille et ne retient qu'une charge de repos de 2 % (ce qui est peu probable, mais possible), votre téléphone pourrait facilement tuer votre voiture. Ce qui est plus probable, c'est que charger votre tablette ou votre ordinateur portable viderait d'abord la batterie de votre voiture, car ils ont des batteries de plus grande capacité et tireraient un pourcentage plus élevé de la charge réservée de votre batterie de voiture.

Mais ne vous alarmez pas — pas encore. Le simple fait de laisser votre téléphone branché à votre voiture ne signifie pas que votre batterie se videra. De nombreuses voitures exigent que les clés soient dans le contact et tournées en position « accessoire » pour que la batterie alimente l'allume-cigare. D'autres véhicules peuvent avoir un port toujours alimenté, une option que les constructeurs automobiles ajoutent de plus en plus à leurs modèles. En fin de compte, avec toutes les variables en jeu, il n'y a pas de réponse universelle à cette question. Après tout, ce sont des situations comme celle-ci qui ont conduit l'industrie automobile à inventer l'expression « votre kilométrage peut varier. »